視頻光端機就是把1到多路的模擬視頻信號通過各種編碼轉換成光信號通過光纖介質來傳輸的設備，由于視頻信號轉換成光信號的過程中會通過模擬轉換和數字轉換兩種技術，所以視頻光端機又分為模擬光端機和數字光端機。光端機原理就是把信號調制到光上，通過光纖進行視頻傳輸。
多路數字視頻光端機可具備多種功能，每一類功能都有相應的技術指標要求，如視頻指標、音頻指標、異步數據指標、以太網指標等等。具體的技術指標可以要求廠商提供第三方的測試證明，有條件的工程商應該在選購設備前按照廠商提供的指標進行復測，以檢驗設備的實際技術指標和廠商的誠信度。這里著重從工程的角度簡單說明以下兩項視頻指標。
視頻帶寬是一個老生常談的問題。視頻帶寬不足，監(jiān)視畫面細節(jié)部分就不夠清晰，水平分辨率就低，嚴重的甚至出現了色彩失真或丟失。正是由于視頻帶寬對圖像質量的重要性，有些不法廠商故意夸大產品的視頻帶寬欺騙客戶。
供電是保證數字視頻光端機可靠性的首要考慮要素，供電不能保證可靠、合理，談數字視頻光端機的可靠性就成了水中撈月。采用220VAC供電的視頻光端機取電比較方便，可靠性也較高，工程中應視情況盡量選擇220VAC供電的光端機。這種光端機目前主要有兩種供電方式，一種是電源外置式，一種是電源內置式，即電源和光端機一體化。從工程應用來看，電源內置不僅安裝方便，而且可靠性較高，因此目前的多路數字視頻光端機大都采用電源內置式。
基于國內電網情況，結合工程場地實際，應盡量選擇輸入電源范圍寬的多路數字視頻光端機。一般應盡量選擇使用開關電源的光端機。開關電源與線性電源相比，不僅效率高，而且開關電源輸入電壓很寬，基本能保證160VAC——265VAC范圍內正常工作，其輸出電壓不會隨著輸入電壓變化而變化，從而不會影響光端機的工作性能和技術指標，也就不會因為電網不穩(wěn)而造成光端機重復啟動，中斷監(jiān)控視頻、音頻信號的傳輸。
